Es gibt weltweit zwei große Institutionen, welche die Alterseinstufungen für Computer- und Videospiele festlegen, nämlich die PEGI und das ESRB. Eine dritte, für uns wichtige, ist die USK.
Die wichtigsten Fakten zu den drei Systemen werden hier kurz erläutert.
PEGI
Die PEGI (zu deutsch Pan-European Game Information) ist die erste, für Europa einheitliche Alterskennzeichnung für PC- und Videospiele. Die Spiele werden im niederländsichen Institut für die Klassifizierung audiovisueller Medien (NICAM).
Die Bewertungen der PEGI sind in fast allen Staaten der EU, abgesehen von Deutschland, geltend. Portugal hat lediglich kleinere Änderung aufgrund des dortigen Rechtssystems vorgenommen.
Die PEGI ordnet den Titeln folgende Alterskennzeichnungen zu:
 - empfohlen ab 3 Jahren
 - empfohlen ab 4 Jahren (Anpassung in Portugal)
 - empfohlen ab 6 Jahren (Anpassung in Portugal)
 - empfohlen ab 7 Jahren
 - empfohlen ab 12 Jahren
 - empfohlen ab 16 Jahren
 - empfohlen ab 18 Jahren
Zusätzlich dazu werden mit Symbolen nähere Informationen zum konkreten Inhalt des Spieles dargestellt:
 Gewaltdarstellung: Enthält Gewaltdarstellungen
 Sex: Nacktheit oder sexuelle Handlungen (bzw. Anspielungen darauf) werden gezeigt
 Drogen: Darstellung von oder Bezugnahme auf Drogenkonsum
 Angst: Spielinhalt könnte verängstigend auf Kinder wirken
 Sprache: Das Spiel enthält vulgäre Sprache
 Diskriminierung: Darstellung von Diskriminierung oder Elemente, die als Aufforderung zu Diskriminierung verstanden werden können
 Glücksspiel: Das Spiel enthält Glücksspielelemente oder ermuntert zum Glücksspiel
ESRB
Das ESRB (zu deutsch Entertainment Software Rating Board) ist die Institution, welche in Kanada und den Vereinigten Staaten die Videospiele kennzeichnet. Die Empfehlungen der ESRB sind jedoch nicht wie in Europa gesetzlich bindend, auch wenn es von vielen amerikanischen Politikern befürwortet wird.
Das ESRB kennt folgende Alterskennzeichnungen:
eC (= early Childhood; ab 3 Jahren geeignet)
E (= Everyone; ab 6 Jahren geeignet)
E10+ (= Everyone 10 and older; ab 10 Jahren geeignet)
T (= Teen; ab 13 Jahren geeignet)
M (= Mature; ab 17 Jahren geeignet)
AO (= Adults Only; ab 18 Jahren geeignet)
RP (= Rating Pending; bedeutet, dass noch keine Alterseinschränkung beschlossen wurde)
USK
Die USK, respektvie die Freiwillige Selbstkontrolle Unterhaltungssoftware GmbH in Berlin, regelt in Deutschland die Kennzeichnung der Videospiele.
Die, auf den Verpackungen befindlichen, Logos unterscheiden sich von denen der anderen beiden Instituttionen stark in Farbe und Größe. Ihr Inhalt ist jedoch ähnlich. Alle Videospiele werden gemäß JuSchG § 14 gekennzeichnet.
Die Logos sehen folgendermaßen aus:
Verteilung der verschiedenen Kennzeichnungen
Die grau-markierten Staaten kennen entweder keine derartigen Kennzeichnungen oder geben darüber keinerlei Auskunft.
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